王五在上海從事二房東業務。

王五在高中畢業后，跟隨師傅在江西老家從事裝修行業三年，他的師傅是他的老板。他當時的想法是一直跟隨師傅工作，直到退休。后來，師傅的朋友邀請他們來上海，說這里的裝修工作收入更高。當時，房地產市場正處于租售火爆期，他們確實賺了不少錢。王五非常勤奮，在上海的第一年就給家里寄了很多錢，比他五個姐姐一年的工資總和還要多。

這些裝修工作主要是為江西老鄉的老房子進行裝修，這些房子通常由老人以超低價出租，經過裝修后可以以四至五倍的價格出租。他們出租的房屋大多位于上海原法租界的老洋房，他們只選擇其中的一間或兩間進行裝修，而整棟房屋則不愿意涉及。

他們的預算有限，這些老洋房的特點是外觀看起來不錯，但內部設施破舊，住著許多老年人。樓道里堆滿了廢舊物品，有些樓層甚至共用一個廁所和一個廚房。這些房子最初的設計并不是集體住宅，而是當時富人為了個人舒適而建造的私人住宅。

后來，這些大宅子的主人被迫搬走，這些空房被分配給普通人居住，形成了今天的局面。

對于這些老房子的裝修，江西的二房東們堅持修舊如舊，采用中西合璧的裝修風格，例如水龍頭。他們會選擇復古的銅色。在照明方面，他們堅持使用類似于古堡中的燭臺吊燈。

然而，這些裝修并不總是那么完美，它們有時看起來非常突兀、做作和仿古，就像民國劇中的道具一樣。他們偶爾也會將自己的真實審美融入其中，例如貼有仿古圖案的塑料膜的廁所和玻璃門，或者塑料材質的歐式風格的門。如果你置身其中，你會感覺像進入一家美容院或一家賣假酒的酒吧。

王五得知做二房東可以賺很多錢，而且不需要那么辛苦，于是他決定和師傅分道揚鑣，并邀請他的表弟一起從事該行業。他們很快就發了小財。

2016年春天，王五在上海賺了一些錢，并在老家蓋了一座三層小樓。在鞭炮聲中，他點燃了鞭炮，持續響了十分鐘。當他的新房建成時，他再次點燃了鞭炮，持續響了十五分鐘。這一年，他的三個女兒和一個小兒子分別上了中學和小學。為此，他為他的妻子買了一輛紅色的本田CR-V，用于接送孩子上學。他的大部分時間仍然留在上海，偶爾會回到江西。

他希望在上海賺錢，然后回到家鄉消費，他非常重視家鄉的文化，希望能夠落葉歸根。王五在朋友圈中分享了一些關于京滬房價永遠上漲或中國經濟實力即將超越美國的文章。他還分享了一些與江西老鄉聚會的照片，桌子上擺滿了酒瓶，有時還有茅臺和中華香煙。每次聚會時，他都會出現在照片中。2017年，他帶著家人和父母前往三亞度假，在免稅店大肆購物，他在朋友圈曬出了一張血拼的照片，照片中他穿著胸前有巨大拉夫勞倫刺繡標志的Polo衫，手提著橙色的愛馬仕包，和老婆半蹲在戰利品前，做出勝利的手勢。

2018年，他的朋友圈里總是出現幾套房子，這些房子看起來很難租出去，他甚至在凌晨兩三點的時候還在發這些消息。

這一年，有些一房東開始與他解約，他們發現這些房子租出去的租金翻了好幾倍，心里不平衡，想自己直接租給租客。解約的話，新裝修的違約費對雙方都是個麻煩。少房東選擇解約，2019年，王五手中的25、5套房子里只租出去四套，年底新型冠狀病毒出現，在2020年4月的時候租出去的那四套的租客分別和他提前解約。

此時，他手中的25套房子全部空置，沒有租客。這個過程中，他支付給一房東的租金并未停止。這種蕭條持續到2023年初，他沒有等到東山再起，最終收棄了手中最后一套房。這之后的一周，他開始尋找就業機會。他的體重比干裝修的時候胖了八十多斤，已經沒有體力再做裝修了。他最終找到一份房地產中介的工作，正在為他的老婆和孩子為父母養老、為上海買的公寓的貸款、為自己那輛價格不菲的新能源汽車的貸款，為自己能生存下去而打工。

他的工作沒有五險一金，也沒有基本工資，屬于靈活就業，租售成功才給提成。他在運用做二房東時的經驗，努力勸說客人下單。然而，他發現這群人的預算都不如他之前的客人。他們不需要老洋房，不需要仿古裝修。他們可以接受多人合租，可以接受上下鋪。他不知道如何從這些客人手中賺到錢。他考慮回江西農村，開始懷念和師傅一起干裝修的日子。